Imprimantele 3D de bijuterii funcționează prin construirea de entități tri-dimensionale prin depunerea de material strat cu strat pe baza unui model digital, o tehnică cunoscută sub numele de „producție aditivă”. Aceasta este complet diferită de „producția subtractivă” tradițională (cum ar fi sculptura și lustruirea) în fabricarea de bijuterii, permițând modele mai complexe și mai complicate.
Procesul specific este următorul:
Modelarea designului: designerii folosesc software profesional (cum ar fi Rhino și 3DESIGN) pentru a crea un model digital 3D al bijuteriilor, precis până la fiecare curbă și detaliu.
Conversia datelor: modelul 3D este importat în software-ul de tăiere, convertit în instrucțiuni care pot fi citite de imprimantă-(cod G-), iar calea de imprimare pentru fiecare strat este planificată.
Imprimare strat-cu-: în tehnologia SLA/DLP, se folosește rășină fotosensibilă lichidă, întărită strat cu strat cu laser ultraviolet sau proiector.
În modelele de ceară de imprimare 3D, imprimanta depune material de ceară sau ceară-conținând rășină strat cu strat pentru a forma un model de ceară de-înaltă precizie.
Post-procesare și turnare: după ce modelul de ceară imprimată este curățat și suportul este îndepărtat, acesta este utilizat pentru turnarea cu-ceară pierdută. Modelul din ceară este înglobat în ipsos și încălzit pentru a topi ceara, formând o cavitate. Metalul topit (cum ar fi aurul sau argintul) este apoi turnat pentru a obține un semifabricat de bijuterii metalice. Produsul finit este apoi finalizat prin șlefuire, lustruire, priză și alte procese.
